notícias

Após a entrada na idade adulta, a audição humana declina gradualmente. A cada 10 anos de idade, a incidência de perda auditiva quase dobra, e dois terços dos adultos com idade ≥ 60 anos sofrem de alguma forma de perda auditiva clinicamente significativa. Existe uma correlação entre perda auditiva e comprometimento da comunicação, declínio cognitivo, demência, aumento dos custos médicos e outros desfechos adversos à saúde.

Todos nós experimentaremos gradualmente a perda auditiva relacionada à idade ao longo da vida. A capacidade auditiva humana depende da capacidade do ouvido interno (cóclea) de codificar com precisão o som em sinais neurais (que são posteriormente processados ​​e decodificados pelo córtex cerebral). Quaisquer alterações patológicas no trajeto do ouvido ao cérebro podem ter efeitos adversos na audição, mas a perda auditiva relacionada à idade que envolve a cóclea é a causa mais comum.

A característica da perda auditiva relacionada à idade é a perda gradual das células ciliadas auditivas do ouvido interno, responsáveis ​​pela codificação do som em sinais neurais. Ao contrário de outras células do corpo, as células ciliadas auditivas do ouvido interno não se regeneram. Sob os efeitos cumulativos de diversas etiologias, essas células serão gradualmente perdidas ao longo da vida. Os fatores de risco mais importantes para a perda auditiva relacionada à idade incluem idade avançada, cor da pele mais clara (que é um indicador da pigmentação coclear, pois a melanina tem um efeito protetor na cóclea), masculinidade e exposição ao ruído. Outros fatores de risco incluem doenças cardiovasculares, como diabetes, tabagismo e hipertensão, que podem levar à lesão microvascular dos vasos sanguíneos da cóclea.

A audição humana diminui gradualmente à medida que entramos na idade adulta, especialmente quando se trata de sons de alta frequência. A incidência de perda auditiva clinicamente significativa aumenta com a idade e, a cada 10 anos de idade, a incidência de perda auditiva quase dobra. Portanto, dois terços dos adultos com idade ≥ 60 anos sofrem de alguma forma de perda auditiva clinicamente significativa.

Estudos epidemiológicos demonstraram uma correlação entre perda auditiva e barreiras de comunicação, declínio cognitivo, demência, aumento de custos médicos e outros desfechos adversos à saúde. Na última década, a pesquisa concentrou-se particularmente no impacto da perda auditiva no declínio cognitivo e na demência. Com base nessas evidências, a Comissão Lancet sobre Demência concluiu em 2020 que a perda auditiva na meia-idade e na velhice é o maior fator de risco modificável potencial para o desenvolvimento de demência, representando 8% de todos os casos de demência. Especula-se que o principal mecanismo pelo qual a perda auditiva aumenta o declínio cognitivo e o risco de demência sejam os efeitos adversos da perda auditiva e da codificação auditiva insuficiente na carga cognitiva, atrofia cerebral e isolamento social.

A perda auditiva relacionada à idade se manifesta gradual e sutilmente em ambos os ouvidos ao longo do tempo, sem eventos desencadeantes claros. Ela afeta a audibilidade e a clareza do som, bem como a experiência de comunicação diária das pessoas. Pessoas com perda auditiva leve frequentemente não percebem que sua audição está diminuindo e, em vez disso, acreditam que suas dificuldades auditivas são causadas por fatores externos, como fala confusa e ruído de fundo. Pessoas com perda auditiva severa notarão gradualmente problemas de clareza da fala, mesmo em ambientes silenciosos, enquanto falar em ambientes barulhentos se sentirá exausto, pois é necessário mais esforço cognitivo para processar sinais de fala atenuados. Geralmente, os familiares são os que melhor compreendem as dificuldades auditivas do paciente.

Ao avaliar os problemas auditivos de um paciente, é importante compreender que a percepção auditiva de uma pessoa depende de quatro fatores: a qualidade do som recebido (como a atenuação dos sinais de fala em ambientes com ruído de fundo ou ecos), o processo mecânico de transmissão do som através do ouvido médio até a cóclea (ou seja, audição condutiva), a cóclea convertendo sinais sonoros em sinais elétricos neurais e os transmitindo ao cérebro (ou seja, audição neurossensorial) e o córtex cerebral decodificando sinais neurais em significado (ou seja, processamento auditivo central). Quando um paciente descobre problemas auditivos, a causa pode ser qualquer uma das quatro partes mencionadas acima e, em muitos casos, mais de uma parte já está afetada antes que o problema auditivo se torne aparente.

O objetivo da avaliação clínica preliminar é avaliar se o paciente tem perda auditiva condutiva facilmente tratável ou outras formas de perda auditiva que podem exigir avaliação adicional por um otorrinolaringologista. A perda auditiva condutiva que pode ser tratada por médicos de família inclui otite média e embolia de cerume, que podem ser determinadas com base no histórico médico (como início agudo acompanhado de dor de ouvido e plenitude auricular acompanhada de infecção do trato respiratório superior) ou exame otoscópico (como embolia de cerume completa no canal auditivo). Os sintomas e sinais de perda auditiva que acompanham a perda auditiva que requerem avaliação adicional ou consulta por um otorrinolaringologista incluem secreção no ouvido, otoscopia anormal, zumbido persistente, tontura, flutuações ou assimetria auditiva ou perda auditiva súbita sem causas condutivas (como efusão no ouvido médio).

A perda auditiva neurossensorial súbita é uma das poucas perdas auditivas que requerem avaliação urgente por um otorrinolaringologista (de preferência dentro de 3 dias após o início), pois o diagnóstico precoce e o uso de glicocorticoides podem aumentar as chances de recuperação auditiva. A perda auditiva neurossensorial súbita é relativamente rara, com uma incidência anual de 1/10.000, mais comum em adultos com 40 anos ou mais. Em comparação com a perda auditiva unilateral causada por causas condutivas, pacientes com perda auditiva neurossensorial súbita geralmente relatam perda auditiva aguda e indolor em um ouvido, resultando em incapacidade quase completa de ouvir ou entender o que os outros falam.

Atualmente, existem diversos métodos de triagem para perda auditiva à beira do leito, incluindo testes de sussurro e testes de torção de dedos. No entanto, a sensibilidade e a especificidade desses métodos de teste variam muito, e sua eficácia pode ser limitada com base na probabilidade de perda auditiva relacionada à idade nos pacientes. É particularmente importante observar que, à medida que a audição diminui gradualmente ao longo da vida (Figura 1), independentemente dos resultados da triagem, pode-se inferir que o paciente apresenta um certo grau de perda auditiva relacionada à idade com base na idade, nos sintomas que indicam perda auditiva e na ausência de outras razões clínicas.

Confirme e avalie a perda auditiva e encaminhe a um fonoaudiólogo. Durante o processo de avaliação auditiva, o médico utiliza um audiômetro calibrado na sala à prova de som para testar a audição do paciente. Avalie a intensidade sonora mínima (ou seja, limiar auditivo) que um paciente pode detectar com segurança em decibéis dentro da faixa de 125 a 8.000 Hz. Um limiar auditivo baixo indica boa audição. Em crianças e adultos jovens, o limiar auditivo para todas as frequências é próximo de 0 dB, mas com o aumento da idade, a audição diminui gradualmente e o limiar auditivo aumenta gradualmente, especialmente para sons de alta frequência. A Organização Mundial da Saúde classifica a audição com base no limiar médio da audição de uma pessoa nas frequências sonoras mais importantes para a fala (500, 1.000, 2.000 e 4.000 Hz), conhecido como média de tons puros de quatro frequências [PTA4]. Médicos ou pacientes podem entender o impacto do nível de audição do paciente na função e estratégias de tratamento apropriadas com base no PTA4. Outros testes realizados durante os testes auditivos, como testes de audição por condução óssea e compreensão da linguagem, também podem ajudar a distinguir se a causa da perda auditiva pode ser perda auditiva condutiva ou perda auditiva de processamento auditivo central, além de fornecer orientação para planos de reabilitação auditiva adequados.

A principal base clínica para o tratamento da perda auditiva relacionada à idade é melhorar a acessibilidade à fala e a outros sons no ambiente auditivo (como música e alarmes sonoros) para promover a comunicação eficaz, a participação nas atividades diárias e a segurança. Atualmente, não há terapia restauradora para a perda auditiva relacionada à idade. O tratamento dessa doença concentra-se principalmente na proteção auditiva, na adoção de estratégias de comunicação para otimizar a qualidade dos sinais auditivos recebidos (além do ruído de fundo competitivo) e no uso de aparelhos auditivos, implantes cocleares e outras tecnologias auditivas. A taxa de utilização de aparelhos auditivos ou implantes cocleares na população beneficiária (determinada pela audição) ainda é muito baixa.
O foco das estratégias de proteção auditiva é reduzir a exposição ao ruído, mantendo-se afastado da fonte sonora ou reduzindo o volume da mesma, bem como usando dispositivos de proteção auditiva (como protetores auriculares), se necessário. As estratégias de comunicação incluem incentivar as pessoas a conversarem pessoalmente, mantendo-as a um braço de distância durante as conversas e reduzindo o ruído de fundo. Ao se comunicar pessoalmente, o ouvinte pode receber sinais auditivos mais claros, além de ver as expressões faciais e os movimentos labiais do interlocutor, o que ajuda o sistema nervoso central a decodificar os sinais da fala.
Os aparelhos auditivos continuam sendo o principal método de intervenção para o tratamento da perda auditiva relacionada à idade. Eles podem amplificar o som, e aparelhos auditivos mais avançados também podem melhorar a relação sinal-ruído do som alvo desejado por meio de microfones direcionais e processamento digital de sinal, o que é crucial para melhorar a comunicação em ambientes ruidosos.
Aparelhos auditivos sem receita são adequados para adultos com perda auditiva leve a moderada. O valor de PTA4 é geralmente inferior a 60 dB, e essa população representa de 90% a 95% de todos os pacientes com perda auditiva. Comparados a isso, os aparelhos auditivos com receita têm um nível de saída sonora mais alto e são adequados para adultos com perda auditiva mais grave, mas só podem ser obtidos por profissionais da audição. Com o amadurecimento do mercado, espera-se que o custo dos aparelhos auditivos de venda livre seja comparável ao de protetores auriculares sem fio de alta qualidade. À medida que o desempenho dos aparelhos auditivos se torna uma característica rotineira dos fones de ouvido sem fio, os aparelhos auditivos de venda livre podem, em última análise, não ser diferentes dos fones de ouvido sem fio.
Se a perda auditiva for grave (valor de PTA4 geralmente ≥ 60 dB) e ainda houver dificuldade para entender os outros após o uso de aparelhos auditivos, a cirurgia de implante coclear pode ser aceita. Os implantes cocleares são dispositivos protéticos neurais que codificam o som e estimulam diretamente os nervos cocleares. A implantação é realizada por um otorrinolaringologista durante uma cirurgia ambulatorial, que leva cerca de 2 horas. Após a implantação, os pacientes precisam de 6 a 12 meses para se adaptar à audição obtida com os implantes cocleares e perceber a estimulação elétrica neural como linguagem e som significativos.